Kriza energjetike e provokuar nga lufta në Ukrainë mund të rezultojë aq shkatërruese ekonomikisht si për Rusinë ashtu edhe për Bashkimin Evropian, saqë mund t'i zvogëlojë të dyja si fuqi të mëdha në skenën botërore.Implikimi i këtij ndryshimi – ende i kuptueshëm disi – është se ne duket se po lëvizim me shpejtësi në një botë bipolare të dominuar nga dy superfuqi: Kina dhe Shtetet e Bashkuara.

Nëse e konsiderojmë momentin e dominimit unipolar të SHBA-së pas Luftës së Ftohtë si një periudhë që zgjat nga viti 1991 deri në krizën financiare të vitit 2008, atëherë mund ta trajtojmë periudhën nga viti 2008 deri në shkurt të këtij viti, kur Rusia pushtoi Ukrainën, si një periudhë kuazi-multipolariteti. .Kina po rritej me shpejtësi, por madhësia ekonomike e BE-së – dhe rritja para vitit 2008 – i dhanë asaj një pretendim legjitim si një nga fuqitë e mëdha botërore.Rigjallërimi ekonomik i Rusisë që nga viti 2003 dhe forca e vazhdueshme ushtarake e vendosën atë gjithashtu në hartë.Udhëheqësit nga Nju Delhi, Berlini dhe Moska e përshëndetën multipolaritetin si strukturën e re të çështjeve globale.

Konflikti i vazhdueshëm energjetik midis Rusisë dhe Perëndimit do të thotë se periudha e multipolaritetit tashmë ka përfunduar.Megjithëse arsenali rus i armëve bërthamore nuk do të zhduket, vendi do ta gjejë veten një partner të vogël në një sferë influencimi të udhëhequr nga Kina.Ndikimi relativisht i vogël i krizës energjetike në ekonominë amerikane, ndërkohë, do të jetë ngushëllim i ftohtë për Uashingtonin gjeopolitikisht: vyshkimi i Evropës do të degradojë përfundimisht fuqinë e Shteteve të Bashkuara, të cilat prej kohësh e kanë konsideruar kontinentin si mik.

Energjia e lirë është themeli i ekonomisë moderne.Megjithëse sektori i energjisë, në kohë normale, përbën vetëm një pjesë të vogël të PBB-së totale për shumicën e ekonomive të përparuara, ai ka një ndikim të jashtëzakonshëm në inflacion dhe kostot e inputeve për të gjithë sektorët për shkak të përhapjes së tij të konsumit.

Çmimet evropiane të energjisë elektrike dhe gazit natyror janë tani afër 10 herë mesataren e tyre historike në dekadën që çon deri në vitin 2020. Rritja masive e këtij viti është pothuajse tërësisht për shkak të luftës së Rusisë në Ukrainë, megjithëse u përkeqësua nga nxehtësia ekstreme dhe thatësira këtë verë.Deri në vitin 2021, Evropa (përfshirë Mbretërinë e Bashkuar) varej nga importet ruse për rreth 40 për qind të gazit të saj natyror, si dhe një pjesë të konsiderueshme të nevojave të saj për naftë dhe qymyr.Muaj përpara pushtimit të Ukrainës, Rusia filloi të manipulonte tregjet e energjisë dhe të rriste çmimet e gazit natyror, sipas Agjencisë Ndërkombëtare të Energjisë.

Energjia e Evropës kushton afërsisht 2 përqind të PBB-së në kohë normale, por ajo është rritur në rreth 12 përqind për shkak të rritjes së çmimeve.Kostot e larta të kësaj shkalle do të thotë se shumë industri në të gjithë Evropën po zvogëlojnë operacionet ose po mbyllen plotësisht.Prodhuesit e aluminit, prodhuesit e plehrave, shkritoret e metaleve dhe prodhuesit e qelqit janë veçanërisht të cenueshëm ndaj çmimeve të larta të gazit natyror.Kjo do të thotë se Evropa mund të presë një recesion të thellë në vitet e ardhshme, megjithëse vlerësimet ekonomike se sa të thellë ndryshojnë.

Për të qenë i qartë: Evropa nuk do të varfërohet.As njerëzit e saj nuk do të ngrijnë këtë dimër.Treguesit e hershëm sugjerojnë se kontinenti po bën një punë të mirë duke ulur konsumin e gazit natyror dhe duke mbushur rezervuarët e tij të depozitimit për dimër.Gjermania dhe Franca kanë shtetëzuar ndërmarrjet kryesore - me shpenzime të konsiderueshme - për të minimizuar ndërprerjet për konsumatorët e energjisë.

Në vend të kësaj, rreziku real me të cilin përballet kontinenti është humbja e konkurrencës ekonomike për shkak të rritjes së ngadaltë ekonomike.Gazi i lirë varej nga një besim i rremë në besueshmërinë ruse, dhe kjo është zhdukur përgjithmonë.Industria gradualisht do të përshtatet, por ky tranzicion do të marrë kohë dhe mund të çojë në zhvendosje të dhimbshme ekonomike.

Këto probleme ekonomike nuk kanë të bëjnë fare me tranzicionin e energjisë së pastër apo reagimin urgjent të BE-së ndaj ndërprerjeve të tregut të shkaktuara nga lufta në Ukrainë.Në vend të kësaj, ato mund të gjurmohen në vendimet e kaluara të Evropës për të zhvilluar një varësi ndaj karburanteve fosile ruse, veçanërisht gazit natyror.Megjithëse burimet e rinovueshme si dielli dhe era mund të zëvendësojnë përfundimisht lëndët djegëse fosile në sigurimin e energjisë elektrike të lirë, ato nuk mund të zëvendësojnë lehtësisht gazin natyror për përdorime industriale - veçanërisht pasi gazi natyror i lëngshëm i importuar (LNG), një alternativë e mbrojtur shpesh për gazin e tubacionit, është shumë më e shtrenjtë.Prandaj, përpjekjet e disa politikanëve për të fajësuar tranzicionin e energjisë së pastër për stuhinë e vazhdueshme ekonomike janë të gabuara.

Lajmi i keq për Evropën ndërthur një prirje paraekzistuese: që nga viti 2008, pjesa e BE-së në ekonominë globale ka rënë.Megjithëse Shtetet e Bashkuara u rikuperuan nga Recesioni i Madh relativisht shpejt, ekonomitë evropiane luftuan fuqishëm.Disa prej tyre u deshën vite për t'u ripërtërirë në nivelet e para krizës.Ndërkohë, ekonomitë në Azi po vazhdonin të rriteshin me ritme mahnitëse, të udhëhequra nga ekonomia masive e Kinës.

Midis 2009 dhe 2020, norma vjetore e rritjes së PBB-së së BE-së ishte mesatarisht vetëm 0.48 për qind, sipas Bankës Botërore.Norma e rritjes në SHBA gjatë të njëjtës periudhë ishte pothuajse tre herë më e lartë, mesatarisht 1.38 për qind në vit.Dhe Kina u rrit me një ritëm të vrullshëm prej 7.36 përqind në vit gjatë së njëjtës periudhë.Rezultati neto është se, ndërsa pjesa e BE-së në PBB-në globale ishte më e madhe se ajo e Shteteve të Bashkuara dhe Kinës në vitin 2009, ajo tani është më e ulëta nga të treja.

Deri në vitin 2005, BE-ja përbënte deri në 20 përqind të PBB-së globale.Ajo do të përbëjë vetëm gjysmën e kësaj shume në fillim të viteve 2030 nëse ekonomia e BE-së tkurret me 3 përqind në 2023 dhe 2024 dhe më pas rifillon normën e saj të vakët të rritjes para pandemisë prej 0.5 përqind në vit, ndërsa pjesa tjetër e botës rritet me 3 përqind ( mesatarja globale para pandemisë).Nëse dimri i vitit 2023 është i ftohtë dhe recesioni i ardhshëm rezulton të jetë i rëndë, pjesa e Evropës në PBB-në globale mund të bjerë edhe më shpejt.

Më keq akoma, Evropa mbetet shumë prapa fuqive të tjera për sa i përket fuqisë ushtarake.Vendet evropiane kanë kursyer shpenzimet ushtarake për dekada dhe nuk mund ta kompensojnë lehtësisht këtë mungesë investimesh.Çdo shpenzim ushtarak evropian tani – për të kompensuar kohën e humbur – vjen me një kosto oportune për pjesët e tjera të ekonomisë, duke krijuar potencialisht zvarritje të mëtejshme të rritjes dhe duke detyruar zgjedhje të dhimbshme për shkurtimet e shpenzimeve sociale.

Situata e Rusisë është ndoshta më e rëndë se ajo e BE-së.Vërtetë, vendi ende po grumbullon të ardhura të mëdha nga shitjet e tij të eksportit të naftës dhe gazit, kryesisht në Azi.Megjithatë, në planin afatgjatë, sektori rus i naftës dhe gazit ka të ngjarë të bjerë - edhe pasi lufta në Ukrainë të marrë fund.Pjesa tjetër e ekonomisë ruse është duke luftuar dhe sanksionet perëndimore do ta privojnë sektorin energjetik të vendit nga ekspertiza teknike dhe financat e investimeve që i nevojiten dëshpërimisht.

Tani që Evropa ka humbur besimin në Rusinë si një ofrues energjie, e vetmja strategji e zbatueshme e Rusisë është të shesë energjinë e saj te klientët aziatikë.Për fat të mirë, Azia ka shumë ekonomi në rritje.Fatkeqësisht për Rusinë, pothuajse i gjithë rrjeti i saj i tubacioneve dhe infrastruktura energjetike është ndërtuar aktualisht për eksporte në Evropë dhe nuk mund të lëvizë lehtësisht drejt lindjes.Do të duhen vite dhe miliarda dollarë që Moska të riorientojë eksportet e saj të energjisë – dhe ka të ngjarë të zbulojë se ajo mund të mbështetet vetëm në kushtet financiare të Pekinit.Varësia e sektorit të energjisë nga Kina ka të ngjarë të kalojë në gjeopolitikë më të gjerë, një partneritet ku Rusia e gjen veten duke luajtur një rol gjithnjë e më të vogël.Pranimi i presidentit rus Vladimir Putin më 15 shtator se homologu i tij kinez, Xi Jinping, kishte "pyetje dhe shqetësime" në lidhje me luftën në Ukrainë, lë të kuptohet diferenca e pushtetit që tashmë ekziston midis Pekinit dhe Moskës.

 

Mungesa e ushqimit - dhe çmimet e larta për atë që është në dispozicion - mund të përbëjnë edhe më shumë problem në këto rajone sesa energjia.Lufta në Ukrainë ka prishur të korrat dhe rrugët e transportit të sasive të mëdha të grurit dhe drithërave të tjera.Importuesit kryesorë të ushqimeve si Egjipti kanë arsye të jenë nervozë për trazirat politike që shpesh shoqërojnë rritjen e kostove të ushqimit.

Përfundimi për politikën botërore është se ne po shkojmë drejt një bote ku Kina dhe Shtetet e Bashkuara janë dy fuqitë kryesore botërore.Mënjanimi i Evropës nga çështjet botërore do të dëmtojë interesat e SHBA.Evropa është – në pjesën më të madhe – demokratike, kapitaliste dhe e përkushtuar ndaj të drejtave të njeriut dhe një rendi ndërkombëtar të bazuar në rregulla.BE-ja ka udhëhequr gjithashtu botën në rregulloret që kanë të bëjnë me sigurinë, privatësinë e të dhënave dhe mjedisin, duke i detyruar korporatat shumëkombëshe të përmirësojnë sjelljen e tyre në mbarë botën për t'iu përshtatur standardeve evropiane.Mënjanimi i Rusisë mund të duket më pozitiv për interesat e SHBA-së, por mbart rrezikun që Putini (ose pasardhësi i tij) të reagojë ndaj humbjes së statusit dhe prestigjit të vendit duke sulmuar në mënyra shkatërruese – ndoshta edhe katastrofike.

Ndërsa Evropa lufton për të stabilizuar ekonominë e saj, Shtetet e Bashkuara duhet ta mbështesin atë kur është e mundur, duke përfshirë eksportimin e disa prej burimeve të saj energjetike, si LNG.Kjo mund të jetë më e lehtë të thuhet sesa të bëhet: amerikanët ende nuk janë zgjuar plotësisht nga rritja e kostove të tyre të energjisë.Çmimet e gazit natyror në Shtetet e Bashkuara janë trefishuar këtë vit dhe mund të rriten pasi kompanitë amerikane përpiqen të hyjnë në tregjet fitimprurëse të eksportit të LNG në Evropë dhe Azi.Nëse çmimet e energjisë rriten më tej, politikanët amerikanë do të vihen nën presion për të kufizuar eksportet për të ruajtur përballueshmërinë e energjisë në Amerikën e Veriut.

Të ballafaquar me një Evropë më të dobët, politikëbërësit amerikanë do të duan të kultivojnë një rreth më të gjerë të aleatëve ekonomikë me të njëjtin mendim në organizatat ndërkombëtare si Kombet e Bashkuara, Organizata Botërore e Tregtisë dhe Fondi Monetar Ndërkombëtar.Kjo mund të nënkuptojë një takim më të madh të fuqive të mesme si India, Brazili dhe Indonezia.Megjithatë, Evropa duket e vështirë për t'u zëvendësuar.Shtetet e Bashkuara kanë përfituar për dekada nga interesat dhe mirëkuptimet e përbashkëta ekonomike me kontinentin.Në masën që pesha ekonomike e Evropës tani bie, Shtetet e Bashkuara do të përballen me rezistencë më të ashpër ndaj vizionit të tyre për një rend ndërkombëtar gjerësisht në favor të demokracisë.